세계 공항 업계를 대표하는 국제공항협의회 월드(Airports Council International World, ACI World)가 오늘 글로벌 공항 슬롯 배정 시스템의 현대화를 촉구하는 백서를 발표했다. 이 백서는 50여 년 전에 마련된 낡은 규제 프레임워크로 인해 항공업계가 비효율적인 타협을 강요받고 있으며, 사회•경제적 경쟁력과 연결성을 저해하는 장벽이 형성되고 있다고 지적한다.

슬롯 배정을 관리하는 기본 프레임워크는 항공산업의 역동적인 성장과 변화 속도를 따라가지 못하고 있다. 지난 10년 동안에만 전 세계에서 혼잡도가 가장 높고 슬롯 제약을 받는 공항 수가 25% 이상 급증했고, 글로벌 승객 수송량은 2040년대 중반까지 현재의 거의 두 배에 이를 것으로 전망되면서 공항 수용 능력 위기는 계속 심화되고 있다. ACI World는 수용 능력 부족 문제가 더욱 악화되기 전에 규제 당국이 업계와 협력해 문제를 해결하고 슬롯 배정 시스템을 현대화할 것을 촉구하고 있다.

ACI World의 저스틴 에르바치(Justin Erbacci) 사무총장은 "우리는 1970년대 운영체제로 2026년의 항공산업을 운영하려 하고 있다"며 "공항들은 낡은 규제 프레임워크 안에서 운영하기 위해 최선을 다하고 있지만, 현실적으로 이러한 경직된 규정과 관행은 업계가 현대 승객의 수요에 적응하고 경쟁력 있는 운임을 제공하며 회복력 있는 네트워크를 구축하는 것을 저해하고 있다. ACI World는 규제 당국이 업계와 함께 논의에 나서 승객들이 마땅히 누려야 할, 이미 오래전 이뤄졌어야 할 제도 개선을 마침내 실현할 것을 촉구한다"고 말했다.