흔히 캔톤페어(Canton Fair)라고 불리는 제138회 중국수출입박람회(China Import and Export Fair)가 광저우에서 10월 15일부터 11월 4일까지 3단계로 나뉘어 진행된다. 캔톤페어는 전시장과 별도로 전 세계 바이어들이 언제 어디서든 중국 제조업체와 상담할 수 있도록 24시간 내내 온라인 운영 상태를 유지한다. 155만 제곱미터의 전시 면적에 7만 4600개의 부스가 마련되고 참가 기업이 3만 2000개를 넘을 정도로 이번 박람회는 역대 최대 규모를 자랑한다.

제138회 중국수출입박람회는 규모뿐 아니라 혁신 면에서도 기념비적인 행사이다. 사상 처음으로, '중국 첨단 기술 회사(National High-Tech Enterprise)', '전문화/고도화 중소기업(Specialized and Sophisticated SME)', '1위 제조회사(Manufacturing Single Champion)' 등 중국 정부에서 지정한 칭호를 획득한 수출 회사 중 34%에 해당하는 1만 개 이상의 기업이 캔톤페어에 참가한다. 다양하게 마련된 행사 중 백미는 3단계(10월 31일~11월 4일)에 첫선을 보이는 지능형 의료 기술 전시관(Intelligent Healthcare Zone)이다. 지능형 의료 기술 전시관에는 수술 로봇, 지능형 모니터링 시스템, 웨어러블 의료 기기를 전문으로 하는 47개 기업이 출품한다. 또한 1단계 진행 기간(10월 15일~19일)에 이전과 마찬가지로 서비스 로봇 전시관(Service Robots Zone)이 열리는데, 이번 박람회에는 46개의 내로라하는 기업이 참여하여 최신 휴머노이드 로봇과 로봇견을 선보인다.

오랫동안 중국의 개방성을 상징해 온 캔톤페어는 고도화된 대외 무역 성장을 꾸준히 촉진하고 새로운 경제 성장 동력을 발굴하는 데 취지를 둔다. 제138회 중국수출입박람회는 혁신, 디지털 인텔리전스, 그리고 지속가능성에 중점을 둔 채 중국 대외 무역의 이와 같은 질적 성장을 추구한다.

박람회 전 보도 자료에 따르면 새로 개발된 100만 개 이상의 제품과 각기 자체적인 지적재산권을 획득한 110만 개의 품목이 이번 박람회에 전시될 예정이다.

인공지능 전환(Artificial Intelligence Transformation: AX)은 또 다른 핵심 테마이다. 175개 전시관 중 스마트 기술을 테마로 삼은 18개의 전시관에는 총 35만 개 이상의 지능형 제품이 출품된다. 기업이 혁신하고 진일보하려면 그에 적합한 도구, 기술, 사례, 통찰력이 뒷받침되어야 하므로, 이번 박람회에서는 인공지능 및 디지털 무역에 관한 포럼도 다채롭게 마련될 예정이다.

캔톤페어는 이번에도 어김없이 환경친화적 발전을 중시한다. 신에너지 자원(New Energy Resources) 전시관에서는 수소 에너지 기술과 최적화된 에너지 저장 솔루션을 만날 수 있다. 이곳에는 무려 108만여 개의 저탄소 제품이 전시될 예정이다.

제138회 캔톤페어에서는 블루투스(Bluetooth), 베이더우(BeiDou) 내비게이션 시스템, 5G 기술을 기반으로 하는 실시간 내비게이션 서비스가 부스마다 구현되므로 관람객이 기술 혁신을 몸소 체험할 수 있다. 업그레이드된 캔톤페어 앱에 개인 맞춤형 추천, 요약 영상 미리보기, 바이어-제조업체 자동 연결용 AI 지원 도구가 통합된 덕분에 더욱 스마트하고 친환경적이며 효율적인 세계 무역 분위기가 조성된다.