중국석유화공집단공사(China Petroleum & Chemical Corporation, HKG: 0386, 이하 '시노펙' 또는 '회사')가 3월 24일 중국 동부 산둥성에 있는 성리 유전의 지양 셰일 오일 국가 시범 구역에서 확인된 지질 매장량 1억 4천만 톤 이상, 기술적으로 회수 가능한 매장량 1135만 9900톤 규모의 셰일 오일을 발견했다고 발표했다. 이는 중국 천연자원부(Ministry of Natural Resources)에서 지질 매장량 1억 톤 이상으로 공식 인증한 최초의 셰일 오일 유전이다.

성리 유전은 고효율 자동화 시추 장비를 개발하여 추출 효율을 극대화했으며, 수평 유정 최적화 및 고속 시추 기술, 조밀 절단 결합 지층 네트워크 체적 파쇄 기술을 도입했다. 이를 통해, 평균 시추 주기를 133일에서 29.5일로 단축했고, 6000미터 유정 시추 주기는 17.7까지 단축하는 성과를 달성했다. 또한, 단일 유정 생산 능력은 계속 새로운 기록을 경신하고 있다.

류휴이민(Liu Huimin) 시노펙 성리 유전 지사의 부사장 겸 최고지질학자는 "15만번의 실내 실험을 통해 대륙 단층 호수 유역의 셰일 오일 농축 이론을 개발하여 셰일 오일의 성숙도가 0.9% 이상이어야만 농축 및 이동이 가능하다는 기존의 통념을 뒤집었다"며 "이 이론에 힘입어 지양의 셰일 오일 자원량은 재평가 후 3배로 증가했다"고 말했다.

성리 유전은 셰일 오일 개발에서 발생하는 고온, 고압, 누출 문제를 해결해 왔다. 매장량-파쇄-압력 이론을 발전시키고, 전 주기 3D 기술(full-cycle 3D technologies)을 개발했다. 또한, 통합 지질 공학 플랫폼을 구축하여 셰일 오일 개발 범위를 3개 층에서 7개 층으로 확장함으로써 추출 효율성을 높이고 자원 회수율을 극대화했다.

순용좡(Sun Yongzhuang) 시노펙 그룹 사장 보좌 겸 성리 석유관리국 (Shengli Petroleum Administration Bureau Co.) 상무이사는 성리 유전의 추정 셰일 오일 자원량은 105억 톤에 달하며, 이는 지난 60년 동안 중국에서 회수된 재래식 석유 및 가스 자원량과 맞먹는 수준이라고 밝혔다. 그는 "10년 이상의 지속적인 연구와 혁신적인 돌파구를 통해, 성리 유전은 탐사 및 개발의 통합 촉진을 통해 올해 8천만 톤의 확인 매장량을 추가할 것으로 기대된다"고 말했다.

시노펙은 셰일 오일 탐사 및 개발 노력을 강화하여 여러 분야에서 중요한 성과를 달성하고 있다. 2021년 1월, 시노펙은 충칭의 푸링 셰일 가스전에서 고생산성 셰일 오일 및 가스 유정을 테스트했으며, 2024년에 처음으로 셰일 오일 생산량이 3만 톤을 넘어섰다. 2021년 12월까지 시노펙은 장쑤성 북부 분지의 친퉁 유전에서 420㎢의 적합 지역을 확인했으며, 해당 지역의 셰일 오일 자원은 총 3억 5천만 톤에 달한다. 2022년 7월, 장쑤성 북부 분지의 한 유정에서 하루 30톤 이상의 원유와 1500㎥의 천연가스를 생산하여 11억 톤의 셰일 오일 자원을 활성화했다. 시노펙의 2024년 셰일 오일 생산량은 70만 5000톤으로 전년 대비 30만 8000톤 증가했다.

지아 쳉자오(Jia Chengzao) 중국과학원(Chinese Academy of Sciences)의 학자이자 석유 및 구조 지질학 전문가는 셰일 오일이 자국 내 원유 생산을 증대하고 안정화하는 핵심 자원이라며 "확인 매장량은 현재 생산을 뒷받침하는 핵심 지표다. 지난 1월, 천연자원부는 셰일층 내 석유 매장량 평가를 위한 기준을 발표했으며, 이는 중국의 셰일 오일 자원 관리가 정상화 및 표준화 단계로 접어들었음을 의미한다"고 말했다.