‘건강한 시작’ 남양유업이 지난 3일 국제구호개발 NGO 월드비전(회장 조명환)과 ‘가족돌봄청년 통합지원사업 Fill Care’ 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 4일 밝혔다.

‘Fill Care’는 가족 내 돌봄이 필요한 구성원을 대신해 장기간 돌봄을 수행하는 가족돌봄청년을 대상으로 생계, 의료·돌봄, 미래 준비 등 세 가지 영역에 걸쳐 통합 지원을 제공하는 프로그램이다. 남양유업은 이번 협약을 통해 대상 청년들에게 생활비, 의료비, 교육비 등 경제적 지원은 물론 직무 체험 및 채용 연계를 포함한 자립 기반까지 통합적으로 제공할 계획이다.

‘가족돌봄청년’은 질병이나 장애 등으로 도움이 필요한 가족을 돌보는 청소년 및 청년을 뜻하며, ‘영 케어러(Young Carer)’라고도 불린다. 이들은 주당 평균 22시간에 달하는 돌봄을 수행하며 생계와 가사까지 책임지는 경우가 많아 심리적·경제적 부담을 겪는 사례가 많다.

남양유업은 이러한 복지 사각지대에 놓인 가족돌봄청년을 지원하고자 지난해 9월 보건복지부와 업무협약을 체결하고 제품 후원과 직무 체험 등을 중심으로 자립 지원 활동을 운영해왔다. 올해부터는 지원 대상 인원을 기존 150명에서 250명으로 확대하며 실질적인 지원 폭도 넓혔다.

이번 협약 역시 남양유업이 지속해온 가족돌봄청년 후원 활동을 보다 체계적이고 실효성 있게 발전시키기 위한 것으로, 남양유업과 월드비전은 가족돌봄청년 통합 지원을 위한 긴밀한 협력을 이어갈 방침이다

우선 남양유업은 가족돌봄청년 10명을 선정해 1인당 300만 원씩 총 3천만 원의 후원금을 전달할 계획이다. 지원은 대상자의 실제 상황에 맞춰 ▲생계(생활비, 주거비) ▲의료·돌봄(의료비, 간병비) ▲미래 준비(교육비, 심리상담, 자기개발 등) 중 필요한 영역을 자유롭게 선택할 수 있는 맞춤형 방식으로 진행된다.

남양유업 관계자는 “이번 업무협약을 통해 가족돌봄청년의 돌봄 부담을 덜고, 경제적 자립을 위한 실질적인 기반을 마련하고자 한다”며 “앞으로도 협업기관들과 함께 가족돌봄청년의 무게를 함께 나누고, 이들이 건강하게 미래를 설계할 수 있도록 다양한 지원 활동을 이어가겠다”고 말했다.